Suzanne Simonin, uneheliches Kind des ehemaligen Geliebten ihrer Mutter, erzählt in Briefen ihre Lebensgeschichte: Von den Eltern, die für eine standesgemäße Heirat keine finanziellen Mittel hatten, wird sie gegen ihren Willen zum Ordensschwester-Leben gezwungen, Mit unbeugsamer Liebe zur Freiheit hasst sie das Klosterleben und wird Ziel von Repressalien und Schikanen durch fanatische und grausame Mitschwestern. Sie ist mit Macht von Konventionen und Geld sowie Scheinheiligkeit und religiösem Fanatismus konfrontiert.
