La date de publication de l'ouvrage est importante : en 1919 le monde est en pleine reconfiguration géopolitique ; des questions existentielles se posent au sujet de nombreux petits États, qui n'ont que partiellement voix au chapitre. Le coeur de l'Europe en particulier est instable. Sous le regard acéré des Habsbourg et des Hohenzollern, Serbes, Croates et Slovènes, sans oublier Albanais, Roumains, Tchèques, Bulgares, Hongrois, Slovaques et autres Macédoniens, tous unis contre la Porte, sont pourtant installés depuis longtemps dans de dures rivalités interethniques. Le moment est venu d'essayer de trouver des voies d'apaisement. L'expertise de l'auteur en esquisse les tracés. (Édition annotée)
