Iwan ist zynischer Atheist, sein Bruder Aljoscha friedsamer Mönch. Unaufhörlich kreisen die beiden um die Frage: Gibt es Gott? Im Streitgespräch ersinnt Iwan schließlich eine Geschichte, die seinen Bruder zur Vernunft bringen soll – vom Großinquisitor, der in Sevilla Jesus gefangen nimmt, um ihn im Namen der katholischen Kirche zum Tode zu verurteilen…
