Im Frühjahr 1380 benötigt der Regent John von Gaunt dringend Geld für seinen Feldzug gegen Frankreich. Bedauerlicherweise sind die Mitglieder des Parlaments von Westminster außerordentlich unwillig, ihm die Erhebung neuer Steuern zuzugestehen – und als sich während der Sitzungen mehrere mysteriöse Todesfälle ereignen, bringt das den Regenten seinem Ziel nicht näher. Er befiehlt Sir John, den Täter zu finden, bevor noch mehr Unheil geschieht. Dabei haben Sir John und Athelstan genug andere Probleme: Auf der Themse treiben jeden Morgen aufgeschlitze Leichen und die Einwohner von Southwark schwören, dass der Teufel auf den Straßen sein Unwesen treibt.
