Vstrecha s inymi civilizaciyami okazalas' obeskurazhivayuschey: zemlyane opozdali - Galaktika uzhe podelena mezhdu Sil'nymi rasami, drugim zhe, bolee molodym, otvedena rol' vintikov v etoy slozhnoy i odnovremenno prostoy strukture mezhzvezdnogo soobschestva - oni mogut delat' tol'ko to, chto u nih poluchaetsya luchshe drugih, i ne zamahivat'sya na bol'shee. I lyudi vynuzhdeny smirit'sya s uchast'yu kosmicheskih izvozchikov (ved' tol'ko oni mogut vyzhit' v moment dzhampa - momental'nogo pryzhka na rasstoyanie v neskol'ko svetovyh let).
