Den kända kortspelaren Ronald Adair, son till earlen av Maynooth, har på ett mystiskt sätt mördats i ett låst rum. Doktor Watson besöker brottsplatsen och stöter chockad på en högst levande Sherlock Holmes, som är utklädd till en boksamlare. De två ger sig återigen ut på äventyr för att lösa mordet. Samtidigt är professor Moriartys närmaste man Sebastian Moran ute efter att döda Holmes.Den tredje novellsamlingen om mästerdetektiven Sherlock Holmes. Många läsare blev besvikna av Holmes död i "Det sista problemet" och trycket från allmänheten blev så stort att Doyle blev tvungen att återuppliva honom igen.
