1812 god. V Butyrskoj tyur'me etapirovaniya na katorgu ozhidaet bez viny osuzhdennyj byvshij dvoryanin Petr Akhlestyshev. V sumatokhe prikhoda armii Napoleona i sdachi emu Moskvy, Petru udaetsya bezhat'. Okazavshis' v pylayuschej ognem i razgromlennoj vojskami i maroderami stolitse, dolgoe vremya skitavshis' v poiskakh resheniya lichnykh problem, on vstrechaet cheloveka, kotoryj menyaet vsyu ego zhizn'.
