Nikolaj Ivanovich Kostomarov - ukrainskij i russkij istorik, etnograf, pisatel'. Ego roman Mazepa - eto pervoe nauchno-istoricheskoe proizvedenie ob izvestnoj i neodnoznachnoj lichnosti - getmane Ukrainy. Roman predstavlyaet soboj svoeobraznyj istoricheskij detektiv, osnovannyj na tochnom izlozhenii faktov, pocherpnutyh iz ogromnogo kolichestva istochnikov russkogo, ukrainskogo, pol'skogo i shvedskogo proiskhozhdeniya, o zhizni i delah Ivana Mazepy - spodvizhnika i predatelya i knyazya Golicyna, i carya Petra Pervogo, i shvedskogo korolya Karla. Istoricheskaya figura, vospetaya Bajronom i Pushkinym, okruzhennaya mifami i legendami, i segodnya yavlyaetsya predmetom sporov istorikov i publicistov, ved' dazhe doshedshie do nas tridcat' portretov Mazepy sil'no otlichayutsya drug ot druga, kak budto na nih izobrazheny raznye lyudi… Predannyj pravoslavnoj cerkov'yu anafeme za verolomstvo, getman sygral ne poslednyuyu rol' v istorii Ukrainy i Rossii. Kem zhe na samom dele byl Mazepa - geniem ili zlodeem, lovkim politikom ili avantyuristom i styazhatelem?
