Alors qu'il a vu plusieurs de ses pièces interdites, Molière fait jouer Le Misanthrope dans lequel il propose une réflexion sur les mœurs de son temps. Alceste, écœuré par la duplicité des hommes, finit par développer une aversion pour le genre humain. Pourtant, aussi misanthrope qu'il se définisse, l'homme est sous le charme de Célimène, une jeune courtisane qui séduit nombre de personnes. Avec toute la finesse qui le caractérise, Molière livre ici une pièce dans laquelle il dévoile le monde de faux-semblants dans lequel évolue la société de l'époque. Après nous avoir raconté la vie de Molière, presque entièrement dédiée au théâtre, Julia Prevosto nous invite à découvrir l'une des œuvres phares du dramaturge, Le Misanthrope, grâce à son résumé acte par acte. Elle poursuit son analyse en nous présentant le contexte de l'époque de la rédaction de la pièce. C'est ainsi que l'on découvre une partie du règne de Louis XIV. Vient ensuite l'analyse des personnages principaux : Alceste, Célimène, Philinte et bien d'autres encore. On entre ensuite dans le cœur de l'analyse avec l'approfondissement des thématiques principales : l'idéal de l'honnête homme, la misanthropie, l'art des faux-semblants, etc. Avant de conclure sur la réception de la pièce du vivant de Molière, mais aussi à travers les siècles, Julia Prevosto se penche sur l'écriture du dramaturge et accorde une attention toute particulière au comique qui transparaît et à l'art des dialogues.
