Die „Lean Philosophie“ ist Anfang der Neunziger Jahre durch eine Studie des Massachusetts Institute of Technology für den Bereich Produktion bekannt geworden. Das Ziel der Philosophie ist, langfristig Verschwendung im Unternehmen zu vermeiden und sich auf wertsteigernde Aktivitäten zu fokussieren. Das „Lean-Konzept“ kann im Prinzip auf jeden Unternehmensbereich angewandt werden: „Lean Maintenance“ oder „Lean Innovation“ liegen neben dem „Lean Management“ im Trend.
