Neue Übersetzung ins Deutsche:
Wenige Werke wurden so sehr missbraucht wie die Geschichte des venezianischen Seingalt Jacques Casanova, die er selbst in Dux, Böhmen, geschrieben hat, wie Casanova sie nannte.
Das Manuskript, das zwischen 1789 und seinem Tod im Jahr 1798 auf Französisch verfasst wurde, wurde über 20 Jahre lang unveröffentlicht in seiner Familie aufbewahrt. Ab 1822 wurde der Text von dem deutschen Verleger Friedrich Arnold Brockhaus aufgekauft, ins Deutsche übersetzt, ins Französische zurückübersetzt, raubkopiert, umgeschrieben und bereinigt. Er wurde in mehreren mittelmäßigen Ausgaben unter Titeln herausgegeben, die Variationen rund um Casanovas Memoiren boten, den gebräuchlichen Namen, unter dem das Werk lange Zeit bekannt war. Im Jahr 1834 wurde es wegen seines als skandalös empfundenen libertinen Inhalts zusammen mit allen anderen Werken Casanovas auf den Index der verbotenen Bücher gesetzt. Erst 1960 begann Brockhaus mit der Veröffentlichung einer Ausgabe, die Casanovas Manuskript entsprach, unter dem Titel Histoire de ma vie.
Am 18. Februar 2010 erwarb die französische Nationalbibliothek dank eines Mäzenatentums das Originalmanuskript für 7 Millionen Euro von einem Mitglied der Familie von Friedrich Arnold Brockhaus.
Die Geschichte meines Lebens gilt als ein Monument der Literatur, sowohl wegen ihres Stils, ihres erotischen Inhalts als auch als besonders reichhaltiges Zeugnis der Gesellschaft des 18. Jahrhunderts: Blaise Cendrars "betrachtet die Memoiren Casanovas als die wahre Enzyklopädie des 18. Jahrhunderts ", und Francis Lacassin sieht darin "... ein Werk, das im Jahrhundert Ludwigs XV. das ist, was die Memoiren von Saint-Simon im Jahrhundert Ludwigs XIV. sind. "
Casanovas Leben ist ein gelebter Roman. Seine Memoiren berichten von den Abenteuern des berühmten Abenteurers, der in ganz Europa als Abt, Soldat, Historiker, Antiquar, Literat, Dichter, Geiger, Chemiker, Zauberer, Spion und sogar als Industrieller tätig war. Zweifellos hätte Casanova ohne seine zügellose Liebe zu Abenteuern, seinen unbesiegbaren Hang zur Libertinage, sein leichtfertiges Verhalten und seine oftmals feine und geistreiche Häme keinen Namen in der Geschichte der Wissenschaften oder der Diplomatie verewigen können.
In Venedig, wo er geboren wurde, öffneten ihm sein freundliches Gesicht, seine gewandten Manieren, seine leichte und überzeugende Sprache die aristokratischen Häuser und Paläste. Dort empfängt er vom Patriarchen die niederen Weihen, bevor er wegen amouröser Intrigen aus dem Seminar geworfen wird. Er wird ins Gefängnis in der Festung Saint-André geworfen, aus dem er nach einigen Tagen wieder herauskommt. Auf Drängen seiner Mutter, einer Schauspielerin in Warschau, die für ihn von großen Aufgaben im Kirchenstaat geträumt hatte, reiste er nach Neapel, besuchte mehrere Städte und kam schließlich nach Rom, wo er Kardinal Acquaviva auf Anhieb gefiel und in dessen Dienste trat. Er wurde von Benedikt XIV. gut aufgenommen und schien für eine glänzende Zukunft bestimmt zu sein, als er plötzlich in Ungnade fiel.
Er legte die Soutane ab, zog sich ein Militärgewand an, um in den Dienst Venedigs zu treten, verlor sein ganzes Geld beim Glücksspiel und verpfändete seinen Schmuck. Als er auf Urlaub nach Konstantinopel ging, verlegte er unterwegs den Pass, den er vom Kardinal erhalten hatte, machte in Ancona Halt und ließ sich dort mit Schauspielerinnen ein. Eines Tages geriet er unter die spanischen Soldaten der Armee, die das Land besetzt hielt, und wurde gefangen genommen. Nach seiner Flucht schiffte er sich 1745 nach Konstantinopel ein, wo er den berühmten Grafen de Bonneval kennenlernte und bald darauf nach Venedig zurückkehrte, wo er, nachdem er den Bastard eines Patriziers vorgezogen hatte, das Militärgewand ablegte ...
