Wenn man Zellen als eine Art Stadt betrachtet, dann sind die Proteine darin so etwas wie die Arbeitskräfte in der essenziellen Infrastruktur: Ohne funktionierende Müllabfuhr, ÖPNV oder Trinkwasserversorgung bricht das System schnell zusammen. Dementsprechend fatal kann es enden, wenn fehlerhafte Proteine zum Einsatz kommen oder ihre Zusammenarbeit gestört ist. Um die Funktionsweise von Proteinen besser zu verstehen, ist es von großer Bedeutung, zumindest die wichtigsten Teile ihrer dreidimensionalen Struktur zu kennen – deren Aufklärung allerdings noch immer eine Herausforderung ist. Doch sind die wesentlichen Merkmale bekannt, eröffnen sich auch Möglichkeiten, Proteine gezielt herzustellen und zu nutzen.
